Durch das Saunen erhöht sich die Temperatur der Haut um etwa zehn Grad, die des Körpers um ein oder zwei Grad. Durch den Wechsel zwischen Erhitzung und anschließender Abkühlung wird der Kreislauf und der Stoffwechsel stimuliert, das Haut- und Körpergewebe gereinigt und das Herz-Kreislauf-System gestärkt.

Da sich das Blut beim Saunieren verdickt, benötigt der Körper Wasser, um diesen Effekt auszugleichen. In diesem Wasser befinden sich Schwermetalle, Stoffwechselabbauprodukte und Krankheitsstoffe aus dem Körpergewebe, die ebenfalls ins Blut überführt werden. Das führt zu dem positiven Effekt, dass diese Stoffe anschließend über die Schweißdrüsen und die Nieren ausgeschieden werden.

Nach einer Belastung der Muskeln, z.B. nach dem Sport, fördert die Sauna die Regeneration der Muskeln. Hautkrankheiten, die nicht durch Infektionen ausgelöst wurden, können durch regelmäßiges saunieren in ihrem Heilungsverlauf unterstützt werden. Außerdem wirken Saunabesuche unheimlich entspannend.